“父王，这便是答应了？”沈煜轩第二日醒来向沈靖请了安，说了一番那场所谓“绑架案”的来龙去脉，不免又旁敲侧击的提了提慕容凝湘是他专属护卫之事，没想到沈靖却答应的爽快。
沈煜轩得到了想要的答案，欢欢喜喜出了门，刚踏出木兰阁的门，正碰上陆瑜季从外面进来，便冲他也露出了一个笑容。
等陆瑜季进了木兰阁，发现沈靖正在看屏风上那幅木兰骑射图。“少爷是怎么了，这般高兴？”
“还不是来向我要慕容姑娘，罢了，随他去吧。那件事办的怎么样了？”
“老爷放心，一切都已办妥，老爷可要上一道奏折？”陆瑜季收了收嘴角的笑意。自从沈冷死后，他一直在进行筹备，筹备如何不费自己丝毫之力便可借刀杀人。沈铎失了沈冷这个左膀右臂，必会一步一步进入他编织的阴谋罗网之中。
这些年看惯了生死，似乎再没有什么能触动他的神经，他的眼里心里只有忠心耿耿一心为沈靖，此外，也就只有那个儿子陆川能让他牵挂了。
“奏折先不必写，这件事还是慢慢收手较好，你再去看看一切是否已天衣无缝，把一切可能留下的退路都留好，再行动也不迟。”沈靖说的极是淡然，似乎说的不是另一个人的生死。“当今皇帝也不是个好惹的角色，所以，一切都要做到十全十美。”
“知道了。”陆瑜季点了点头，已准备退了出去“老爷，不要怪奴才多嘴，这木兰骑射图，还是收起来吧，省着老爷看着，心里也不舒服。”
“……”
陆瑜季无奈，抬脚出了门，却又转身，伸手将木兰阁的雕花木门轻轻关上了。
沈靖不知想了些什么，缓缓抬手抚上了那屏风上白衣黑马的少年，久久，终还是叹了口气，转身去了后院。
那个少年，正是他的哥哥沈铭，沈逸之已故的父皇。
沈铭与沈靖是同父同母的亲兄弟，兄弟二人一起长大，关系十分要好，两人文采武功也十分优秀。这幅木兰骑射图，正是多年前的春日兄弟一起打猎时的场景。
那日沈铭穿了件白衣，在夕阳下乘着风奔向远方，微风吹起他的衣角，像从仙境中打马而来又打马而去。沈靖在他身后，骑着同色的黑风驹，看着他哥哥的背影，心中也如暖阳一般愉悦温馨。回到家，便画了这幅木兰骑射图。
日子，平淡如水。他们的母妃虽不是皇后，却也是先帝的宠妃，加上宫中皇子只有他们兄弟三人，自是生活优越。想来，帝位也只会传于他二人中的一个。
沈靖一直认为他父王最终会把皇位传给他的大哥沈铭。
明眼人一看便知，先皇似乎更宠爱大皇子一些。
那天他大哥见了这幅画，亲自找人将这画刺绣于绢布之上，制成了屏风送给了他。沈靖将它置于正厅内，每每路过，心中也欢喜起来。
没想到，他二人的父皇殡天之时，却传位与了弟弟沈靖。
沈靖不知该替自己高兴还是替沈铭难过。
然而事情的转折却出现在遗诏还未公之于众的第二日。沈靖一梦醒来，就发现自己的住处已被包围，而包围他的，正是沈铭。这一软禁，就是三年。
就如他所想的，沈铭改了遗诏，自己登上了帝王的宝座。
也娶了，他心心念念的姑娘。
不曾想，沈铭这皇帝只做了三年，三年后，沈靖被放了出来。而沈铭，已经逝世。
沈靖不是没有恨过他，既然他已经死了，这恨，也该了结了吧。屏风在他被囚禁那年已被毁，他从新找来绢布，将那图又从新绘到了屏风上。他想，或许这会是一个开始，一个新的纪年。
却不曾想，沈铭将皇位传给了仅仅三岁的沈逸之，并下诏由他这个叔父监国。放他出来，只是想让他去匡扶自己的儿子。
凭什么，凭什么他的天下，竟平白被他人夺去。
只是，这皇位又该如何拿回来呢？沈铭既然已经传位，他若此时动手，便是谋反篡位，就算皇位在手，怕也会背负天下百姓的骂名。若不动手，待他长大，有了子嗣，这天下便与他再也无关了。
当真，进退两难。
时间匆匆，沈逸之十三岁那年将洛阳作为封地赐给了沈靖，他们一家人便搬离了长安。至于沈铎，十几年前就离了长安。
最初几年，沈靖从不出入长安境内，近几年却常常走动。对于这一点，全家人都十分不解，既然沈靖不肯说，他们便也不问，只当他从那里长大对那里的感情太深，故土难离罢了。
如今，沈逸之已经二十四岁了。
“娘，你最近有没有觉得哥哥似乎有些不对？”窗外又开始下雨，沈棠鸢站在窗口摆弄着案几上的那盆兰花，一回头见尹歆烟正坐在桌子旁绣着一件玄黑的披风，不由添了一句。
“你说轩儿？并没有什么不对啊，可能是前两日受了惊吓还没有恢复。你这个做妹妹的，也该常常去看望他这个当哥哥的，怎么这两天却天天往娘这里跑了？”尹歆烟停下手中的针线，抬头看了看沈棠鸢，又低下头继续缝制起手中的衣裳。
“我倒是想去看看他陪陪他，哥哥也得让我看让我陪啊。自从爹同意把那个新入府的侍卫放在哥哥的身边，我每次去找他，他都说忙，还不是都去陪她了？”沈棠鸢不由微微嘟起了嘴。
“轩儿是少爷是世子，鸢儿不要乱说话，哪有他去陪一个护卫的？”尹歆烟笑了笑，再次将目光放入外面的烟雨之中。
“娘，你就没觉得哥哥看她的眼神都不对吗？哥哥明明就喜欢她，娘可是愿意让一个护卫做您的儿媳妇么？”沈棠鸢不依不饶。
尹歆烟听了这话，手上一动，针便扎破了手，“你这么说，倒是该见见这个姑娘。那日我先离开长安，到今日还未见这姑娘一面，不如晚饭约了她，就说只有我和她二人，要她一定要来。”
“只是个护卫，娘干嘛还这么客客气气的？”沈棠鸢不满，伸手揪了揪那兰花的枝蔓。
“是什么情况都还不了解，何苦和人家发脾气？你说你大哥对人家有意，就算是真的，也得问问这姑娘是什么态度。若是并无攀龙附凤之心，留在王府也无妨，若是有，为娘一定会把她送出王府的。”
沈棠鸢不再说话，搬了兰花放入雨地中，不久，花枝就显出了娇嫩的颜色。
慕容凝湘正在屋内翻着闲书，就听见雕花木门被轻轻叩响了。隔着雕花木门看不清来者，慕容凝湘以为又是沈煜轩，便没有理会。
自从沈靖同意她做他沈煜轩的护卫，他便日日前来她这谪仙居。她作为王府的护卫，自是要护他周全。没想到这沈煜轩倒不在乎，拉着她游山玩水不亦乐乎。
昨日听闻他有事外出，很晚才回到府上，今日又下了这样大的雨，想来应是不会来了。这敲门声起，却有些让她疑惑，这样的天气，又有谁会来找她呢？！沈煜轩敲门总是优雅的轻叩三声，来人也是，只是因为她未有回应，声音变得越来越急躁了些。
终是耐不住，慕容凝湘从美人靠上站起身，开了门。慕容凝湘没想到，出现在门外的，竟是沈棠鸢。
“凝湘姑娘倒是越来越难请了，敲了这么久的门也未开，想来是在府中立了足，连我这个小姐也不放眼里了吧。”沈棠鸢想起沈煜轩眼中的柔情，话语里立刻长了刺。
“小姐找在下，可是有事？”慕容凝湘语气依旧淡淡的，表情更加冷峻，沈棠鸢打着伞站在冷雨中，被慕容凝湘的目光一扫，不由暗暗的打了个寒战。这么一个如冰的女子，哥哥喜欢她什么呢？
“王妃，也就是我娘邀请慕容姑娘今晚同她用膳，姑娘可不要迟了。”沈棠鸢丢下一句，转身跨出了门外。伞上本就有水，沈棠鸢一撑伞，细小的水珠便溅了慕容凝湘一身。慕容凝湘只是用手佛了佛，一转身，又将那雕花木门关上了。
正向屋里走着，路过那假山处，慕容凝湘不由又停下了脚步。
前两日陆瑜季在她的住处辟了一大块儿土地，说是姑娘既然不能饮酒，老爷便吩咐要给姑娘的园中种上茶树。刚种上时慕容凝湘还担心它们不能成活，今日下了雨，这些低矮的茶树在雨水的冲刷下才渐渐显出了生机。